De menisci zijn twee kraakbeen stukken in de vorm van een maan die tussen het boven- en onderbeen zitten aan zowel de binnen als de buitenkant, deze dienen als een soort schokdempers en zorgen voor een gelijkmatige drukverdeling. Een mensicus scheur is een veel voorkomend letsel die meestal voorkomt aan de binnenste meniscus.
Op de binnen- en buitenmeniscus worden tijdens bewegingen grote krachten uitgeoefend. Bij een krachtige draaibeweging – bijvoorbeeld bij sport, werk of bij een ongeval – wordt de druk zo groot, dat er een kleine of grote scheur in de meniscus kan ontstaan. Een meniscus kan ook scheuren als gevolg van slijtage van dit kraakbeen.
Een menicus letsel kan in principe goed herstellen, in sommige gevallen wordt besloten een (kijk)operatie uit te voeren, al heeft recent onderzoek aangetoond dat het herstel van een meniscus niet altijd beter herstelt door een operatie.